Im Mai 2003 jährt sich der Geburtstag Justus Liebigs zum 200. Mal. Durch sein nahezu 30-jähriges Schaffen in Gießen hat Liebig, Namensgeber der Universität und Ehrenbürger der Stadt Gießen, als international bedeutende Persönlichkeit maßgeblich zum Fortschritt der Fachgebiete Chemie, Landwirtschaft und Ernährungswissenschaft beigetragen.

Zur Feier dieses Ereignisses planen Justus-Liebig-Universität und Stadt Gießen für das Liebig-Jahr 2003 mehrere hochwertige und publikumswirksame Veranstaltungen wie Ausstellungen, ein Wissenschaftsfestival, Vorlesungsreihen und mehrere internationale wissenschaftliche Symposien, welche Liebigs historische und aktuelle wissenschaftliche Bedeutung thematisieren und einer breiten Öffentlichkeit vorstellen werden.
So stehen die Förderung des interdisziplinären Dialogs zwischen Wissenschaft und Gesellschaft und die Fokussierung von Bildung, Qualifizierung und Zukunftsfähigkeit durch die sinnliche Präsentation und Vermittlung von Forschung und Wissenschaft im Zentrum des Liebig-Jahres, um so auch den Wissenschaftsstandort Gießen überregional herauszustellen.

Der Hessische Rundfunk wird, neben der Gießener Allgemeinen und dem Gießener Anzeiger als lokalen Partnern, überregionaler Medienpartner des Gießener Liebig-Jahres sein. Die zu erwartende bundesweite und mediale Aufmerksamkeit wird zudem verstärkt durch das vom Bundesministerium für Bildung und Forschung und den Chemieorganisationen in Deutschland anlässlich des 200. Geburts-tags Liebigs ausgerufene »Jahr der Chemie«. Zudem wird zu Ehren des Jubilars vom Bundesfinanzministerium eine Sonderbriefmarke und eine Sondermünze herausgegeben.